審査のために現地を訪れた際、いささか驚かされる光景に出会った。一日に上下あわせて12本の列車（2025年11月現在）が運行されているにすぎない地方のローカル線無人駅舎の前に数台の大型観光バスが停車し、多数のツーリストがぞろぞろと乗り降りしている。
しかもわずか1時間ほどのあいだに、その光景が繰り返されていたのであるが、実際に駅舎の中に足を踏み入れてみると、その理由が即座に理解できた。標題にある「情報発信」と「交流」が、文字通りそこで実践されているからである。
小規模であるとはいえ鉄道駅舎であるから、定型化した空間構成が踏襲されていたのだが、その記憶が消え去ることのないようにギリギリのラインを維持しつつ、大胆に再構成された内部空間のスケール感が、そこでのアクティビティとの間に絶妙なバランスをもたらしている。
一方、この場所の記憶は、端正でありながらどこか懐かしさを感じさせる駅舎のシルエットや壁面を覆う下見板貼りの外装、鉄製の窓枠、待合室の天井、つくりつけのベンチなど、オリジナルの意匠に関する丁寧な検証を経たうえで再生されたディテールの中に息づいている。
さらに特筆すべきは、この中に地元・会津地方の伝統的な郷土玩具である赤べこの工房が併設されていること。その発祥の地であるとされる柳津町にその工房が復活したことの意味は大きく、地元在住の若手職人の手業を身近に見ることができるだけでなく、絵付けの体験ができる機会と空間も確保されている。
これもまた、時間と手間をかけて、地元の人々とのコミュニケーションを重ねてきたからこそ可能になったことであろう。工芸と建築の融合が醸し出す空気感にこそ、この作品の神髄があるのかもしれない。過疎化がすすむ地方において、街の玄関口であり続けた在来線の鉄道駅舎をどのように再生し活用するか、まさに日本全国津々浦々でおこりつつある課題に真正面からとりくんだ成果が見事に結実したモデルである。